BERLINO— Il 27 giugno 1970 non finirà mai per Reinhold Messner. I ghiacci, le cime dell’Himalaya intorno, la vetta della «killer mountain» raggiunta e poi la morte. Ancora oggi, quasi quarant’anni dopo, ogni volta che si parla di quella montagna, il Nanga Parbat, ogni volta che si ricorda quella scalata — una parete di 4.600 metri chiamata Rupal per raggiungere gli 8.125 del picco — corrono le accuse, si riaccendono le rivalità, tornano le invidie. Giovedì scorso, nelle sale tedesche è uscito il film, Nanga Parbat, che ricorda quella gloriosa e tragica giornata, quando i due fratelli Messner raggiunsero la cima e sulla via del ritorno Günther, il più giovane, fu portato via da una valanga. Reinhold dice che il film, del quale è stato consulente, non vuole riaprire vecchie ferite e dispute ormai chiuse.
Ma il figlio di Karl Maria Herrligkoffer, il capo di quella spedizione, sostiene invece che la ricostruzione è «una grave offesa all’onore» di suo padre. E chiede che il regista, Joseph Vilsmaier, e Messner si scusino pubblicamente. Quel 27 giugno, Reinhold, 26 anni, e Günther, 23, raggiungono la vetta del Nanga Parbat — Pakistan himalayano — dopo una salita difficilissima su quella che è considerata la parete più alta del pianeta. In cima, Günther, accusa mal di montagna, dice di non volere scendere per la stessa via, impegnativa come poche al mondo. Decidono di prendere il versante Diamir, più facile.
Durante la discesa, però, Günther, che è dietro al fratello, sparisce, con ogni probabilità travolto da una valanga. Reinhold lo cerca. Inutilmente. Torna al campo base solo sei giorni dopo, con un principio di congelamento ai piedi che gli costa l’amputazione di sei dita. Un ennesimo, grande dramma della montagna. Al quale segue la peggiore polemica che possa colpire uno scalatore. Max von Kienlin e Hans Saler, che fanno parte della spedizione, ma non sono riusciti ad arrivare in vetta, accusano Messner di avere fatto scendere il fratello dalla parete da cui erano saliti, la terribile Rupal, e di avere lui preso la via più facile per arrivare al campo per primo e raccogliere gli onori. Articoli di giornale, libri, televisioni all’attacco, processi. Accusa micidiale per un alpinista. Sconvolgente se riguarda un fratello. Da quel momento, per oltre trent’anni, Reinhold lotta contro quella ricostruzione. Finché, nel 2005, torna per l’ennesima volta sul Nanga Parbat, trova dei resti umani non lontano da dove aveva perso il fratello, li porta in Austria e l’esame del dna conferma che appartenevano a Günther. Li ha recuperati sul versante Diamir, lontano dalla parete Rupal: l’alpinista altoatesino prova così le sue ragioni e forse pensa di chiudere finalmente tre decenni e mezzo di accuse e di polemiche. Il fatto è che le storie di montagna, le conquiste delle vette — Reinhold ha toccato tutte le 14 cime che al mondo superano gli ottomila — le imprese epiche (nel 1980 scalò l’Everest in solitaria) non hanno mai la parola fine: vengono raccontate, fanno nascere il mito e con esso le invidie e le recriminazioni.
Forse, l’idea di partecipare come consulente a un film su quella vicenda è stata imprudente, per Messner. Ma a lui è sembrata la cosa giusta da fare. Non per raccontare la sua versione dei fatti, non per puntiglio ma per parlare di una tragedia, «quasi una tragedia greca», dice. «Non è una vendetta personale — ha spiegato —. È la storia di due fratelli. Una storia che parla di responsabilità reciproca, del rapporto tra fratello maggiore e minore. Un’avventura e una tragedia». Nessuna morale, insiste.
Il film inizia con i due giovani fratelli che scalano il muro in pietre di un cimitero e la torre di una chiesa in Alto Adige. Racconta della nuova generazione di alpinisti degli anni Sessanta, della quale i Messner erano i simboli: salivano veloci e leggeri, senza ossigeno, a differenza dei vecchi scalatori delle complicate spedizioni precedenti. Mette Reinhold (interpretato da Florian Stetter) e Günther (Volker Bruch) in contrasto con il capo spedizione Karl Maria Herrligkoffer (Karl Markovich), tradizionalista e ossessionato dalla «montagna dei tedeschi», dalla cima del Nanga Parbat che spedizioni partite dalla Germania avevano cercato più volte di conquistare e più volte avevano abbandonato lasciando morti tra le sue nevi (da qua il mito della «killer mountain»).
Verso la fine del film, Herrligkoffer sembra disinteressarsi del destino dei fratelli Messner, non ancora tornati al campo base: mentre Reinhold viene aiutato dalle popolazioni locali, si vede il capo spedizione che festeggia la conquista della vetta da parte di altri due scalatori, Peter Scholz e Felix Kuen. Anche questa una vecchia storia. Tornato al campo base, infatti, Reinhold accusò Herrligkoffer di avere abbandonato lui e suo fratello e lo denunciò per mancato soccorso. Si tenne un processo, ma due anni dopo la magistratura tedesca chiuse il caso dicendo che nessuno poteva essere legalmente considerato responsabile della morte di Günther. Su questa base, Klaus Herrligkoffer, figlio di Karl Maria, dice che il film stravolge la figura del padre e chiede la rettifica.
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